Politiques africaines en matière de visas

Il y a quelques mois, l'un des auteurs a vu fleurir des articles sur les difficultés rencontrées par les citoyens des pays africains pour se rendre dans d'autres pays africains. Certains de ces articles se fondaient sur les difficultés rencontrées par M. Aliko Dangote pour se rendre dans diverses parties du continent. Une partie des difficultés provient du manque de vols ou d'autres moyens de transport entre les pays du continent, mais aussi du fait que de nombreux pays africains exigent des visas pour les visiteurs d'autres pays du continent.

Certains commentaires étaient fondés sur le sentiment que, d'une manière ou d'une autre, les Africains devraient être libres de voyager partout sur le continent sans entrave. Ce point de vue est compréhensible et séduisant. Nous avons vu comment la réduction des restrictions en matière de visas a facilité les déplacements en Europe au cours des dernières décennies, et comment cela a amélioré la vie des citoyens européens et profité aux économies. Nous pensons que l'assouplissement des exigences en matière de visa pour les citoyens d'autres pays africains est une mesure bienvenue, et nous sommes heureux de constater que des mesures importantes ont été prises dans ce sens. Les exemptions de visa accordées de longue date aux citoyens des pays de la CEDEAO lorsqu'ils se rendent dans d'autres États membres, ainsi que les assouplissements récemment apportés par le Rwanda et le Ghana, entre autres, en sont des exemples.

Toutefois, nous pensons que le problème est plus profond et que les pays africains gagneraient à assouplir les conditions d'entrée de manière plus générale, et pas seulement pour les citoyens d'autres pays africains.

• Nous supposons qu'un pays peut exiger d'un visiteur étranger qu'il obtienne un visa à l'avance pour plusieurs raisons, telles que

• Contrôler l'immigration.

• Problèmes de sécurité.

• L'inertie ou le manque d'intérêt pour le changement de pratiques établies de longue date.

• Ce que l'on appelle la “réciprocité”.”

• Copier les idées d'autres pays tels que les États-Unis, le Canada et l'UE, comme le système électronique d'autorisation de voyage (ESTA) des États-Unis.

Nous pensons qu'un grand nombre de pays africains ont maintenu des contrôles stricts en partie par inertie, ce qui signifie que les ministères et les agences gouvernementales responsables de la mise en œuvre du contrôle de l'immigration préfèrent maintenir les exigences en matière de visas, soit parce que “cela a toujours été fait ainsi”, soit parce qu'ils sont préoccupés par la sécurité de l'emploi ou le prestige du ministère ou de l'agence et de son personnel. Cela peut être présenté comme un souci de sécurité en cas d'assouplissement des restrictions.

La réciprocité est une politique déclarée de plusieurs pays, dont le Nigeria. Le problème est qu'elle peut constituer une forme d“”automutilation". Si, par exemple, le Nigeria décide de ne pas admettre les citoyens des États-Unis sans visa, parce que les États-Unis n'admettent pas les citoyens nigérians aux États-Unis sans visa, cela conduira-t-il les États-Unis à assouplir leurs exigences à l'égard des visiteurs nigérians ? Il est presque certain que non. Il est plus probable que cela se traduise par une diminution du nombre de visiteurs américains au Nigeria par rapport au nombre de visiteurs qui auraient pu voyager s'il n'y avait pas eu d'obligation de visa. Outre les opportunités économiques manquées que nous évoquerons plus loin, cela peut également conduire à une plus grande ignorance du pays dans des pays étrangers importants et influents.

Nous pensons qu'il est raisonnable pour les pays d'essayer de contrôler l'immigration à long terme (ne serait-ce que pour gérer les éventuels ressentiments et autres problèmes politiques) et de s'assurer que ceux qui s'installent dans le pays apportent des compétences et une expérience qui sont moins disponibles dans le pays. Toutefois, il convient de dire qu'il est généralement plus agréable de vivre dans un pays où les gens veulent s'installer que dans le cas contraire. En outre, nous ne sommes pas convaincus que l'imposition d'une obligation de visa soit si efficace pour contrôler l'immigration à long terme.

Les visiteurs en provenance de pays étrangers sont susceptibles d'apporter plusieurs avantages. Si nous ne tenons pas compte des visiteurs de la diaspora d'un pays (qui peuvent encore détenir le passeport du pays), les visiteurs peuvent être des touristes, ou ils peuvent envisager des investissements dans un pays, ou encore soutenir/gérer des investissements qui ont déjà été réalisés.

Les touristes dépensent évidemment de l'argent dans un pays. Il peut s'agir d'hôtels, de repas, de transports dans le pays, de souvenirs et d'autres “expériences”. Tout cela contribue au développement de l'économie. Certains pays africains ont très bien réussi à développer une industrie touristique (par exemple, la Gambie, le Cap-Vert, le Kenya, le Botswana, l'Afrique du Sud et l'île Maurice).

La plupart des pays du continent, si ce n'est tous, souhaitent attirer les investissements étrangers et conserver ceux qui ont déjà été réalisés. Cela sera plus facile si les représentants des investisseurs, ou des investisseurs potentiels, peuvent se rendre facilement dans un pays, sans avoir à se soumettre à des exigences onéreuses telles que l'obtention d'un visa. L'obligation d'être “invité” dans le pays n'est qu'une nuisance, qui ne semble pas présenter d'avantage réel pour le pays, mais qui découragera les hommes d'affaires et les investisseurs de s'y rendre.

Ainsi, tout en nous félicitant de l'assouplissement des exigences en matière de visa pour les autres citoyens africains, nous pensons qu'il est également important de faire davantage pour encourager les touristes et les hommes d'affaires des pays “plus riches”, c'est-à-dire des pays qui sont plus susceptibles d'être à l'origine de touristes plus dépensiers ou d'investisseurs sérieux.

L'obligation d'obtenir un visa avant le voyage pose quelques problèmes au visiteur :

1. Pas de souci ou d'effort. Il faut trouver et remplir des formulaires. Peut-être avec des photos, ou des informations complémentaires, et souvent une invitation officielle. Tout cela est décourageant. Si la demande peut être effectuée en ligne, c'est une amélioration (car cela évite de devoir se rendre dans un consulat), mais cela reste un obstacle, dont l'effet dépend de l'ampleur des documents justificatifs requis. Nous sommes conscients que les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Union européenne imposent tous des exigences très strictes en matière de demande de visa, mais “deux maux ne font pas un bien”. Ces pays peuvent prendre leurs propres décisions quant au coût et au bénéfice qu'ils tirent de l'imposition de ces exigences, mais les pays africains doivent déterminer ce qui est dans leur propre intérêt et quelles politiques profiteront à leurs économies et à la vie d'un grand nombre de leurs citoyens.
2. Le coût. Une taxe de 50 ou 100 USD, par exemple, ne semble peut-être pas très élevée. Mais si un touriste souhaite visiter le pays avec une famille de quatre personnes, par exemple, le coût commence à se faire sentir. Surtout si cette personne peut voyager ailleurs sans frais de visa. Si une mesure visant à augmenter les recettes est nécessaire, elle pourrait peut-être prendre la forme d'une taxe d'entrée incluse dans le prix des billets d'avion. Cette taxe ressemblerait à la taxe d'aéroport ou à la taxe de sortie qui est souvent déjà imposée et incluse dans les tarifs aériens. Bien qu'elle augmente le coût de la visite, elle est plus difficile à détecter et peut donc ne pas influencer les décisions dans la même mesure.

Si le visa peut être obtenu à la frontière, sans qu'il soit nécessaire de faire une demande préalable, cela devrait résoudre le premier problème de “tracas”. Il reste la question du coût, mais si le coût est considéré comme “raisonnable”, cet aspect est probablement moins important. Un visa qui peut être obtenu par une demande en ligne peut être plus simple à obtenir qu'un visa obtenu auprès d'une ambassade, mais il peut toujours être nécessaire de fournir des documents justificatifs.

Si un visiteur doit obtenir un autre document avant de voyager, comme une autorisation de voyage électronique (AVE) ou un enregistrement en ligne, cela revient à imposer une obligation de visa. L'effet de cette mesure dépendra probablement du coût, de l'effort et du temps nécessaires pour se conformer à cette étape. Si l'enregistrement obligatoire ou l'AVE doit être effectué quelque temps avant l'arrivée, il est probable que cela découragera les voyages de dernière minute, ce qui pourrait particulièrement retarder les voyages d'affaires, et semble être un obstacle inutile aux voyages.

Nous présentons ici un résumé d'un échantillon d'exigences en matière de visa pour les pays africains. Cette liste n'est évidemment pas exhaustive et se fonde sur les informations publiquement disponibles à la fin du mois de décembre 2025. Il s'agit d'un simple guide, qui ne peut être considéré comme exact, car les conditions d'obtention des visas changent fréquemment.

Article co-écrit par Russell Eastaugh et Ambeswa Koyana.

Russell Eastaugh

Russell a une grande expérience de l'Afrique, en particulier du Nigeria et de l'Ouganda, et de l'industrie des paris. Il est membre du Chartered Institute of Taxation of Nigeria. Contactez Russell à l'adresse suivante reastaugh@reganvanrooy.com.

Ambeswa Koyana

Ambeswa est titulaire d'un diplôme de comptabilité de l'Université de l'État libre et d'un diplôme de fiscalité de l'Université du Cap. Elle termine actuellement sa maîtrise en droit fiscal international. Ambeswa est passionnée par le fait d'aider les entreprises à naviguer dans les paysages fiscaux complexes de l'Afrique et aime travailler sur des solutions pratiques et conformes qui soutiennent les objectifs commerciaux des clients.