Pleins feux sur le Portugal - modifications du visa d'or et disparition du régime des résidents non habituels

Dans notre précédente lettre d'information, “Les politiques de télétravail peuvent-elles réduire les impôts ?” nous avons souligné la tendance croissante des gouvernements à mettre en place des visas et des mesures fiscales attrayantes pour les travailleurs à distance afin d'attirer les nomades numériques fortunés sur leurs côtes. Le Portugal était un précurseur à cet égard, mais il a récemment annoncé la fin de son populaire régime de résident non habituel. Aujourd'hui, nous faisons le point sur la situation et résumons les nombreux changements apportés au régime portugais du Golden Visa.

Mis en œuvre en 2009, tout particulier souhaitant devenir résident fiscal au Portugal peut demander à être imposé dans le cadre du régime fiscal des résidents non habituels. Les résidents non habituels sont définis comme des personnes physiques qui sont devenues résidentes du Portugal, à condition qu'elles n'aient pas été résidentes du Portugal au cours des cinq années précédentes. Un résident non habituel peut être imposé en tant que tel pendant une période de dix ans à compter de l'année de son enregistrement en tant que résident portugais.

Sous ce régime, les résidents non habituels pouvaient bénéficier d'un taux d'imposition 20% très bas sur leurs revenus d'emploi de source portugaise (catégorie A), ainsi que de nombreux autres avantages tels que l'exonération des revenus de source étrangère dans certaines circonstances. Il est donc facile de comprendre pourquoi de nombreux employés ont afflué au Portugal sous ce régime.

La règle était que la demande d'application du régime de résident non habituel devait être faite par voie électronique avant le 31 mars de l'année suivant celle au cours de laquelle le contribuable est devenu résident fiscal au Portugal.

Hélas, le Portugal a décidé de mettre fin à ce régime avantageux. Peut-être s'agit-il simplement de la fin de toutes les bonnes choses, mais selon le Premier ministre portugais, lorsque le régime a été annoncé en 2009, il avait un sens économique et commercial et servait un objectif utile. Il était motivé par la récession mondiale de 2008 et visait à attirer les étrangers et la diaspora portugaise au Portugal en leur offrant un allégement fiscal très attractif sur dix ans.

En 2023, le monde évolue dans un environnement post-pandémique très différent et le régime ne contribue plus à l'économie portugaise de manière productive et positive.

Si vous faites partie des chanceux qui sont déjà imposés au titre du régime portugais des résidents non habituels, les droits acquis s'appliqueront jusqu'à la fin de la période de dix ans. En revanche, le régime prendra fin pour les nouveaux demandeurs en 2024, bien qu'aucune date précise n'ait encore été communiquée.

Le Golden Visa est un programme de cinq ans qui permet aux ressortissants de pays tiers de travailler, de vivre et d'étudier au Portugal. Le régime a été créé en 2012 pour attirer les ressortissants de pays tiers au Portugal et accélérer ainsi les investissements étrangers. La principale différence à l'époque était que l'investissement immobilier atteignait un niveau record.

Ce qui a vraiment attiré les personnes à la recherche d'un passeport de “plan B” vers le Golden Visa, c'est qu'elles ne devaient passer que sept jours par an en moyenne au Portugal et qu'elles pouvaient demander à devenir citoyennes au bout de cinq ans en tant que résident légal, le demandeur et toutes les personnes à sa charge étant éligibles. Le Portugal étant bien entendu membre de l'UE, le passeport était très attractif et ce régime était donc très populaire.

Revenant sur la crise du logement au Portugal, le gouvernement portugais a fait volte-face en annonçant le retrait du Golden Visa, ce qui a provoqué un énorme tollé. En réponse à ce tollé, le 19 juillet 2023, il a été annoncé que le Golden Visa ne prendrait pas fin, mais qu'il serait plutôt restructuré et que les critères d'investissement admissibles seraient modifiés. Il en ressort que l'achat d'une propriété (c'est-à-dire un investissement immobilier) au Portugal ne sera plus un moyen de bénéficier du Golden Visa. Toutefois, il existe de nombreuses options de transfert de capitaux, de fonds d'investissement et de voies commerciales qui peuvent être suivies et, comme pour tout autre visa, la meilleure voie dépendra de la situation personnelle de chaque individu.

Fin septembre 2023, le président portugais a confirmé qu'il avait promulgué les nouveaux amendements relatifs au Golden Visa. Bien entendu, comme toute procédure juridique, ces amendements devront d'abord être adoptés par le Parlement et signés par le gouvernement avant de pouvoir entrer en vigueur. Une fois signé, il entrera en vigueur, ce qui signifie qu'il n'est pas loin.

À mesure que les réalités économiques et commerciales évoluent dans le monde, de nombreux pays reconsidèrent leurs régimes fiscaux. Cette évolution est également influencée par l'engouement du monde moderne pour le travail à distance et la technologie. Comme on peut le constater, les changements dans le paysage fiscal se succèdent à un rythme effréné.

Par conséquent, si vous êtes un nomade numérique et que vous vous retrouvez à travailler à distance ou que vous êtes à la recherche d'un passeport plan B, nous vous encourageons à nous contacter dès maintenant pour vérifier si vos affaires fiscales sont toujours en ordre.